1895年1月21日，巴伦夏卡生于西班牙的居塔利亚。人们对巴伦夏卡的童年生活所知甚微。据说他的父亲是一名船长，一说是西班牙皇家快艇的船长，一说是渔船船长。不幸的是，巴伦夏卡十三岁那年父亲去世，家庭从此失却往日的欢乐，陷入贫困境地。他随母亲迁居到圣萨巴斯蒂安，在那里，母亲迫于生计，以裁缝为生。早年生活的坎坷，致使巴伦夏卡性格内向，即使在他成名之后，他也不愿谈及他的早年。他和母亲相依为命，孝顺的小巴伦夏卡，为了减轻母亲的劳累，也跟母亲学习手艺，很快他也成为一个技术娴熟的裁缝。早年生活的磨炼却为他的事业打下坚实的服装工艺基础。使他迈向时装之路的机遇是非常偶然的，由于他的职业习惯，在大街上他偶然被西班牙贵族托雷斯女侯爵的套装吸引住了。这是出自巴黎的名牌“德雷高尔”女装，女侯爵慨然同意他复制这套名牌服装，并鼓励巴伦夏卡到英、法去学习时装设计。从此，巴伦夏卡对时装的热情之火被点燃，他雄心勃勃地迈向时装世界。
1916年，巴伦夏卡在女侯爵的帮助下，在圣萨巴斯蒂安开设了第一家时装店，店名叫“艾萨”。随着他技艺和信誉的提高，他的事业日益兴隆，到1928年，他在西班牙的巴塞罗那又增设了第二家“艾萨”时装店。1932年，“艾萨”又打进了西班牙首都马德里，这已是巴伦夏卡的第三家时装店了。经过十余年的艰苦创业，终于使巴伦夏卡成为西班牙的著名服装设计家，就在西班牙人高声赞扬他的时候，他却在酝酿着另一个计划:决心到世界时装之都去一试身手。
1937年，巴伦夏卡离开了佛朗哥统治下的西班牙，先到伦敦，后又移居巴黎，在乔治五世大街5号开设了他的时装设计店，在强手如林的法国时装界争雄。虽然，最初的反映不一，但巴黎人对这位来自西班牙的天才不得不刮目相看，人们发现他的女装设计，具有一种强烈的贵族气派和戏剧性，具有他同胞画家哥放委拉斯凯兹的绘画那样感人的魅力。
巴伦夏卡潜心钻研女装设计，他常常像建筑设计家般地研究曲线的力度、结构的变化，这使他的设计具有雕塑一样的立体效果。他从不满足于已有的成就，而是加倍着迷于探索新设计，甚至不顾市场动向和舆论要求，沉醉于完美境界的求索中。
性格内向的巴伦夏卡，喜欢离群索居，他不喜欢喧嚣，不喜欢摄影，不愿意展示自己的沙龙，也无心在生意上耗费精力，他唯有不断地完善其创作才是他最大的乐趣。他的信条是：追求“建筑一样的质量”。这使他在巴黎获得了“毕加索式的时装”美誉。第二次世界大战爆发，他回到马德里。战后巴伦夏卡重返巴黎开店，并开始了他迈向高级时装顶峰的历程。尽管他的女装在战前已颇享盛名，但真正成熟的作品还是战后的五十年代。他所设计的各式高档女装，款式各异，造型多样，留给人们记忆中的总是那个显示高贵气质的女性形象。
1947年，法国设计大师迪奥“新造型”发表后，迪奥将巴黎女装重新带回到温馨柔美的女性世界，这恰恰是巴伦夏卡毕生探索的风格。当时，巴伦夏卡为迪奥的设计所震动，亦热情赞叹“新造型”的优美与合体。五十年代初，巴伦夏卡推出坦肩的晚礼服以美丽的带子和曲线创造出妩媚妖艳的女性，令人叫绝。他把半紧身的茄克做成不定形的软套装茄克。他设计了高立翻领和四分之三的中袖，无论是女装的外轮廓或细节，他一丝不苟都能有惊人的创造。在迪奥的“A形线”赢得新的轰动的同时，巴伦夏卡的蚕茧状大衣和球状裙亦获得巴黎人的喝彩，他似乎是用和迪奥造型线的相反方向来表达新女装所应有典雅，他把这个设计称之为"睡袋"式，而没有采用更高雅的名词。巴伦夏卡还根据西班牙的吉普赛歌舞中的“弗莱明各”装设计了一种前短后长的美丽绝顶的晚礼服。具有独特审美素质的巴伦夏卡，熟练地掌握了比例、调和及平衡等造型要素。为了获得惊人效果，他还设计出特大或特小的女帽，和他的款式设计融成一体，而他的邮筒式小帽却成为巴伦夏卡设计的标志。
巴伦夏卡设计的女装在五十年代的欧洲是举足轻重的，也成为全世界高级时装业的中坚之一。他蜚声海内外，创造了许多高级时装的奇迹。他的语录和设计方法都曾影响过今日的许多时装大师，他们都曾以进入巴伦夏卡的设计室为荣，今天非常出名的设计家纪梵希、古海热和安伽罗都曾是巴伦夏卡的门徒。这时期，是巴伦夏卡设计生涯中最辉煌历史的顶点。
进入六十年代后，生活方式和社会意识形态发生了急剧变化。在服装业中成衣时装业的迅速发展，以少数贵妇人为对象的高级时装业却不能适应这种社会节奏，更满足不了青年女性的需要。一批年轻的时装设计家遂应时崛起，他(她)们的设计更加符合这个朝气蓬勃的年代。由于观念上存在着“代沟”，巴伦夏卡拒绝为“新潮”服装设计。1968年，巴伦夏卡关闭了他的设计室。但欧洲的达官贵人仍以重金特邀他设计服装，所以退休了的巴伦夏卡仍穷于应付，他曾为佛朗哥的孙女设计婚纱，就在他临终之前还为另一位王子设计。1972年，这位时装界的巨匠在西班牙巴伦西亚逝世，终年七十七岁。
